近日“新冠病毒由武汉病毒所泄露”、“武汉病毒研究所女研究生黄燕玲是新冠肺炎零号病人”的传言不胫而走。对此,武汉病毒研究所都进行了辟谣,并称截至目前该所没有感染者。
“零号病人”一般指第一个被病毒感染,并开始散播病毒的患者。找到零号病人,都有助于最快、最准确地确认传染源和传播途径,及时采取有效防控措施,阻止疫情发展。但截至目前,公认的“零号病人”尚未浮出水面。
国际权威医学期刊《柳叶刀》(The Lancet)1月24日发表的一篇由收治新冠肺炎重症病患的武汉金银潭医院副院长黄朝林等人撰写的论文,将首名病患的发病时间前推至2019年12月1日。该论文由近30名中国医疗机构的研究者所撰写,他们中的相当一部分工作在救治新冠病患的一线。
金银潭医院重症监护室(ICU)主任、也是上述论文作者之一的吴文娟医生在接受媒体采访时透露,上述发病时间是通过流行病学调查综合家属回忆得出的结论。“这个病人有点脑梗、老年痴呆,送过来时状况很不好。”
据悉,该病患在发病后,先被送入武汉市的另一家医院,但随着病情恶化,2019年12月29日被转入金银潭医院。当时,黄朝林和吴文娟都在现场。
吴文娟表示,这名老人此前便患病在家,并没有前往过此前被认为是疫情爆发地的华南海鲜市场。
吴文娟说这位老人离武汉海鲜市场较远,而且因为他患病,所以基本上不出门。
据《柳叶刀》刊载的论文披露,该老人的家人在其发病后,均未出现发烧或呼吸系统症状,其与后来的病人间也没有发现流行病学联系。而在他发病10天后,才另有3人出现相关症状,其中2人也没有华南海鲜市场暴露史。
对于这名长期居家、且从未去过华南海鲜市场的患者为何可能是目前所知的第一个新冠病毒感染者,吴文娟并没有给出明确答案。
武汉华南海鲜市场内的野生动物交易一直被怀疑是导致疫情的罪魁祸首,但这名老人的经历正为该结论带来挑战。但关于病毒最初是如何越过物种屏障、从动物传染给人一直未有明确定论。要了解病毒的传播路径,其中关键的一环便是首名患者的身份,及其如何染病的经历。
近日,武汉大学医学病毒研究所杨占秋教授在接受媒体采访时表示,第一批41个确诊病例中有一半去过华南海鲜市场,但也有很多没有去过。新冠病毒通过市场内的野生动物传染到人类的可能性不能绝对排除,但另外13个病例没有去过华南海鲜市场,让这一问题更加扑朔迷离。
目前尚无定论说明新冠病毒到底来自哪里,而业界比较公认的观点是最有可能来自蝙蝠。这是根据新冠病毒基因结构与SARS冠状病毒80%的相似性得出来的一个推论,目前没有人能拿出新的证据进行反对,因此一般认为最可能的来源是蝙蝠。但事实上,真正的天然宿主是谁并无定论。
杨占秋认为,现在只能说,华南市场很可能是疫情发生的起源之一。“市场里有很多不同种类的野生动物,现在把矛头指向蝙蝠,但是市场里并没有蝙蝠在卖,所以这些都是疑问。比较明确的是,华南海鲜市场工作条件和生活条件都比较差,环境条件比较恶劣导致病毒容易生长繁殖,也容易传播。”
杨占秋说,现在疫源不明,导致防控疫情仍处于被动状态下,从根本上杜绝源头仍存在隐患。
受访专家表示,零号病人与流行病学中的指示病例(index case)是两个概念,但容易混淆。指示病例是卫生部门观察到的首个病例,但不一定是真正意义上第一个感染疾病的人。即便有指示病例,也很难找出真正的零号病人。
此前,中国疾控中心前副主任杨功焕在接受21世纪经济报道记者采访时表示,有消息称上述新冠肺炎疾病可能在2019年11月份就已经存在。
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